和去年相比，NBA今年在社交媒體上又獲得了破紀錄的2.4億名新粉絲。但讓他們通過Facebook感受球賽并不現實，而視頻回放也無法帶來身臨其境的體驗。說到“身臨其境”，有的人立刻就想要了虛擬現實技術。那么虛擬現實能否幫助NBA向數百萬無法親臨球場的觀眾呈現真實的觀看體驗呢？事情并沒有那么簡單。

“夸張的講，現在擁有（虛擬現實）設備的人一只手都數得過來，”NBA是數字多媒體高級副總裁Melissa Rosenthal說道，“隨著價格的下降，我們希望可以看到更大的商業機遇。”

除了Google Cardboard和三星Gear VR，消費級虛擬現實設備在市場上還并不多見。在今年2月份，NBA開始和三星一同開發虛擬現實內容。由于這款設備當中的曝光非常有限，因此非常適合新產品的測試——NBA全球媒體發布副總裁Jeff Marsilio這樣解釋道。

通過虛擬現實頭盔觀看2015 NBA全明星賽的確讓人印象深刻，但當你回頭看到模糊不清的現場觀眾時，這種體驗就很難說得上有多么完美了。能夠近距離觀看球員之間的配合或較量本該是件非常棒的事，但這當中的實際感受卻讓人有些不滿，部分原因是并非整個虛擬環境都是足夠真實的。

在10月份，NBA聯合Tuner Sports及技術公司NextVR進行了虛擬現實環境下首場NBA球賽的現場直播，它也讓人們對NBA和虛擬現實的結合充滿了希望。但很快的，虛擬現實有限的影響范圍使其漸漸喪失了自身魅力。

除了超低的占有率之外，虛擬現實和NBA本身似乎也并不能很好得兼容。“當你戴上設備之后，便和周圍的一切失去聯系，但公共體驗是球賽的重要環節。”Rosenthal說道。在虛擬現實環境當中，你似乎是和周圍的球迷在一同看球，但技術的限制會讓你感覺到自己其實是孤身一人。不過好消息是，已經有技術公司在開發讓用戶于虛擬現實環境當中彼此交流的功能。

NBA的猶豫并不意味著他們對于虛擬現實已經沒了興趣。雖說他們目前還無法呈現出真正身臨其境的感受，但Rosenthal認為，虛擬現實還能對兒童的籃球訓練產生“根本性的改變”。此外，這項技術或許還能讓球迷以球員的視角來體驗比賽。

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